Met enig gezond scepticisme trokken we op 22 april naar het Antwerpse (nu nog) Sportpaleis om er de Zweedse rockband Ghost te aanschouwen. Ghost staat bij ons al een tijdje op de radar, maar nooit zagen we er een échte headliner in, dus onze verbazing was dan ook groot dat zij het Sportpaleis verkozen in plaats van de iets kleinere Lotto Arena waar op datzelfde moment de Sugababes hun “Push the Button” en andere popdeuntjes ten berde brachten. Een aanblik op de zaal gaf ons echter ongelijk! Ondanks het feit dat er op de bovenste ring nog aardig wat plaatsen vrij waren, vermoeden we dat inderdaad de Lotto Arena te klein zou geweest zijn! Het middenplein stond stampvol en ook de eerste ring was zeer goed gevuld! Een goede inschatting van de Zweden dus!

Paaspop is voor mij altijd de start van het festivalseizoen, en dan nog ook eens een van de mooiste. Schitterende aankleding, (vaak) goed weer en een gezellige en goed georganiseerde festivalorganisatie. Paaspop is dus bij uitstek het festival om het festivalseizoen te starten. Met een aanbod van 250+ optredens verdeeld over drie volle dagen en een bezoekersaantal van 120.000, belooft Paaspop weer een groots feest te worden.

Weinig locaties in dit land ademen beter de undergroundsfeer van begin jaren 90 uit dan Antwerp Music City. In tijden van regelneverij, exclusieve concertlocaties en digitalisering is het een muzikale vrijhaven die koppig haar eigen ding blijft doen. Diep verscholen in één van de meest kleurrijke wijken van Antwerpen lijkt het een relict uit het verleden, een fout die men vergeten recht te zetten is, een fout die men met het diepste respect een schoonheidsfoutje mag noemen. De plek werpt me 25 jaar terug in de tijd toen ik als zwalpende student met een ontembare muzikale honger menig kraakpand in het Leuvense bezocht op zoek naar semilegale en soms volstrekt illegale concertjes, steeds beducht zijnde voor een nakende inval van de politiediensten.