Photo report Reload Festival 2024: vrijdag 16 augustus

Na een schitterende eerste (warm-up) dag, gaat vanaf vandaag ook het gigantische hoofdpodium open. Afgelopen nacht was de headliner Korn al even aan het soundchecken (2.00 uur 's nachts) en konden we al een klein voorproefje krijgen vanaf de pers camping achter het hoofdpodium. Heel eerlijk, als je in je tent ligt en je hoort door de stilte van de nacht de intro tonen van Falling Away From Me, dan heeft dat wel echt iets magisch. Maar na een stevige bak koffie en pretzel zijn we klaar voor dag twee. Terwijl we op het kleinere Plaza Stage nog toffe sets van Thrown en Butcher Babies voorgeschoteld krijgen, begint het grote geweld op Impericon Mainstage. Met vandaag onder andere Paleface Swiss, Nasty, The Black Dahlia Murder, Spiritbox, Hatebreed, Heaven Shall Bun en de grote headliner én afsluiter Korn.

Reload is een festival wat voor velen van een klein dorpsevenementje uitgegroeid is tot een volwassen metal-kanon. Met 18.000 bezoekers en volledig uitverkocht mag dit festival zich trots onder de serieuze festivals in Europa rekenen. Wat Reload in mijn optiek anders maakt is dat ze het dorpse niet losgelaten hebben. Net buiten het terrein is er nog een soort zomerkermis en wordt ook de afterparty georganiseerd, waar festivalgangers tot vier uur 's ochtends nog door kunnen gaan. Maar ook op het terrein zelf zijn veel eettentjes en is de sfeer gemoedelijk en vergeet je soms dat je tussen 18.000 mensen rondloopt. Ook inzet van lokale beveiligingsbedrijven geeft die sfeer af. En eerlijk, ik heb nog nooit zo’n gezellige en leuke beveiliging meegemaakt tijdens een festival.
Kortom, zeker een aanrader om dit festival te bezoeken, is het niet om de geweldig sterke line-up, dan is het wel om de sfeer, opbouw en aanbod van eten.