Rock am Ring 2025 dag 1: Klaar voor een Legendarische 40e verjaardag
Het wachten is voorbij: Rock am Ring keert in 2025 terug naar de iconische Nürburgring voor een nieuwe editie vol keiharde gitaren, onvergetelijke live-acts en een ongeëvenaarde festivalsfeer. Van 6 tot en met 8 juni verandert het legendarische circuit voor de 40e keer in het epicentrum van de rockwereld, waar tienduizenden fans samenkomen voor drie dagen pure muzikale extase. De 40e verjaardag editie belooft een knaller te worden met een mega vol programma, een extra podium en drie grote Surprise acts om het weekend af te trappen.
Kijk ook hier voor een uitgebreid photo report van onze fotograaf.
Electric Callboy (VERY SPECIAL GUEST) @ Utopia Stage
Als om 12 uur de poorten van het festivalterrein zich openen, stromen de voorste vakken van de Utopia stage direct vol. Er wordt al veel gespeculeerd over wie de VERY SPECIAL GUESTS zijn die de eerste spots van de Utopia Stage programmering vullen. De aftelklok wordt zichtbaar en onder luid gejoel van het publiek worden we door middel van een Back to the Future achtige visual meegenomen door 40 jaar Rock am Ring. Onder groot pyro geweld wordt de eerste SPECIAL GUEST, Electric Callboy aangekondigd. Ondanks dat Electric Callboy een soort van Goldband on Metal is, die we de afgelopen jaren op vele festivals voorbij hebben zien komen en we de setlist bijna kunnen dromen, is dit wel DE band om de jubileumeditie van Rock am Ring af te trappen. De vakken zijn bijna tot aan de Mandora Stage afgeladen met publiek en vanaf de eerste noten is het gelijk volle bak ambiance. Rock am Ring lijkt dit jaar niet op pyro kosten bespaard te hebben want gedurende de eerste drie nummers knalt de confetti, vlammen en streamers je om de oren tot ver achterin het veld. Dit jaar zijn voor het eerste tussen de Mandora en Utopia stage meerdere zendmasten geplaatst met daarop videoschermen zodat iedereen de acts van “dichtbij” kan volgen. De masten zijn tevens uitgerust met pyro installaties waardoor iedere keer meters hoge vlammen omhoog geslingerd worden.
Electric Callboy speelt wederom een strakke set af met als (voor ons) afwijking ‘Sum41 - Still Waiting’ als nieuwe cover in het repertoire. Uiteraard zal deze toegevoegd zijn als knipoog naar hun nieuwe drummer Steve Jocz (oud Sum 41 drummer). Electric Callboy weet eigenlijk de gehele set het publiek enthousiast te houden met al hun hits maar ook de constante interactie met het publiek. Kortom, een heel goed gekozen opener van dit festival.
House of Protection @ Mandora Stage
Het Amerikaanse electro rock duo Stephen Harrison en Aric Improta, beiden oud-leden van Fever 333 lijken met House of Protection de live-gekte van Fever 333 niet alleen te willen evenaren maar nog eens te overtreffen bij iedere show die ze geven. Dit belooft dan ook op Rock am Ring weer een waanzinnige show te worden. Omdat op de Utopia Stage, Electric Callboy nog aan het spelen is, moet House of Protection het bij opening doen met een half leeg veld voor de Mandora Stage. Aan enthousiasme van het duo lijkt het niet over te houden en met twee man lijken ze het Mandora Stage toch aardig te vullen. De vraag om circle pits lijkt bij de eerste twee nummers gehoor te krijgen en langzaam komt het publiek in beweging. Net voor het derde nummer afgetrapt wordt, springt Stephen Harrison met microfoonstandaard en gitaar het publiek in, en vraagt om een circle pit om hem heen. Dat is niet tegen dovemansoren en al snel wervelt het publiek om de gitarist/zanger heen. Door de set heen is het goed te merken dat Electric Callboy klaar is met het Utopia Stage en loopt de Mandora weide gelukkig voller en voller. Het aantal circlepits groeit over de weide en het publiek geniet van de dansbare muziek van het Californische duo. Strakke set, maar het duo leek toch uiteindelijk wat weg te vallen in het grote Mandora Stage.
Frog Leap @ Mandora Stage
Wat ooit begon als een door Leo Moracchioli opgericht populaire YouTube-serie met Metal covers, onder de naam Frog Leap Studios, groeide al snel uit tot de band Frog Leap. De populariteit van de metal covers groeide mee met de band en dat is ook goed te zien aan de omvang van het toegestroomde publiek hier bij de Mandora Stage. Terwijl de tweede Special Guest op het Utopia Stage de Duitse bezoekers blijkbaar lijkt te bekoren, wordt het rariteitenkabinet van Frog Leap open getrokken op de Mandora Stage. Headbangende konijnen en wild dansende apen vullen het podium voor wat visuele opvulling. De band speelt een reeks bekende covers in metalvorm zoals Ghostbusters theme song , Eye of the Tiger en Get Ur Freak On van Missy Elliott. Wederom smult het Duitse publiek van de herkenbare hits in een metal jasje maar het komt eerlijk gezegd heel erg gimmicky over. Persoonlijk altijd wel genoten van de youtube-series maar op een podium lijkt het toch een heel stuk minder leuk en grappig dan even snel online voorbij scrollen. Kwalitatief is de band zeker niet slecht te noemen en worden alle stukken zeer strak ingespeeld. Ook hier weer een prima band om het Duitse publiek te vermaken terwijl langzaam de zon een beetje doorkomt boven het Rock am Ring festival terrein.
Knocked Loose (VERY SPECIAL GUEST) @ Utopia Stage
Eerlijk gezegd vonden we het al wat vreemd om wel Poppy op de bill van Rock am Ring te zien maar dat Knocked Loose ontbrak. De twee acts zijn net weer begonnen aan een gezamenlijke Europese tour en zien we dan ook op vele festivals gezamenlijk terugkomen. Vorige week dook de poster van Europese tourdata op de socials van Knocked Loose op, en ook Rock am Ring was hier ineens in opgenomen. Waarschijnlijk met een kleine paniek werd niet veel later op de socials van Rock am Ring de eerste VERY SPECIAL GUEST aangekondigd (die eigenlijk nog geheim zouden moeten blijven). Volgens Rock am Ring als een teaser voor het evenement maar waarschijnlijk door per ongeluk al vermelden van aanwezigheid door Knocked Loose zelf. Niet alleen wij zelf kijken persoonlijk erg uit naar deze act op de Utopia Stage maar ook het publiek vult 20 minuten voor aanvang al direct alle plekken in de voorste twee publieksvakken. Soms wordt weleens gezegd dat een band op stoom moet komen als een diesellocomotief. In het geval van Knocked Loose was hier zeker geen sprake van. Vanaf het moment dat de band op komt en nog geen noot gespeeld heeft worden de eerste ruimtes voor pits al gemaakt in het publiek en als dan die eerste noot komt breekt de hel los. Knocked Loose blaast iedereen omver en dendert overal dwars doorheen. Lomp, hard en vuig, zoals de sound van Knocked Loose hoort te zijn. Pig Squeals, Arfs en Bleghs, alles zit er in en het publiek gaat tot ver achterin volledig mee in de mayhem die Knocked Loose hier veroorzaakt. Met aanwezigheid op het terrein van Moriah Rose Pereira (Poppy) was de verwachting eigenlijk wel dat ‘Suffocate’ gezamenlijk ten gehore gebracht zou worden, maar ze bleek de grote afwezige tijdens de set. Maakte haar afwezigheid het een mindere set? Nee, verre van. De ritmische overgangen, diepe breakdowns en melodische tussenstukken, Knocked Loose weet een hele dikke show neer te zetten waar nog lang over nagesproken zal worden.
Weezer @ Utopia Stage
‘Never meet your childhood heroes', een uitspraak die wel eens voorbij komt als het over oudere bands gaat. Weezer is zo’n band die ik vroeger vaak heb gezien en alle hits mee kon zingen. Opgericht in 1992 en met een grote populariteit en een flink aantal hits eind 90’s / begin 00’s was Weezer niet weg te denken van mijn album lijstjes. Maar vandaag was het toch minder. Eerst dacht ik even dat het kwam omdat het contrast tussen Knocked Loose en Weezer te groot was op het podium maar na nog beter luisteren was het eigenlijk dat de nummers redelijk slordig gespeeld werden, het geluid niet echt goed afgesteld stond en er ook weinig tot geen interactie was met het publiek. Ondanks dat de band vroeg in de set begint met grote hits als “My Name Is Jonas” en “Island in the Sun” is er weinig beweging te herkennen bij het publiek. Ook meezingen blijft uit en is het meer uitgezakt staan kijken naar een band die zelf ook niet een hele actieve podium houding heeft. “Pork and Beans” , “Beverly Hills” en “Buddy Holly” weten de set te redden, en er wordt langzaam aan meegezongen en mee gedanst. Gelukkig kwam ook het zonnetje een paar keer door tijdens de set en was het toch ook wel rustig genieten onder het genot van een biertje.
A Day to Remember @ Utopia Stage
A Day to remember pressfoto
Als de avond valt krijgen we fototechnisch vervelend nieuws, alle headliners van de avond (A day to remember, The Prodigy en Bring me the Horizon) werken met zeer beperkte fotopit lijsten, waar alleen de Duitse pers toegelaten zal worden. Voor onze fotograaf zit de dag er dus vroeger op dan verwacht en is het tijd om van de bands, de sfeer en een drankje te gaan genieten.
Voor mij nog wel even tijd om aan de bak te gaan en een aantal laatste verslagen te schrijven. Het publiek heeft er zin in en zijn weer in grote getalen naar het Utopia Stage gestroomd, tijd voor A Day to Remember! Op deze eerste dag van Rock am Ring laat A Day to Remember zien waarom ze nog altijd tot de top van de post-hardcore en poppunk behoren. Met een furieuze mix van zware breakdowns, meezingbare refreinen en directe publieksinteractie zetten ze een show neer die vanaf de eerste seconde knalt. De set begint met “The Downfall of Us All” en “All I Want”, en de toon is meteen gezet. Zanger Jeremy McKinnon stuitert over het podium, schreeuwt, zingt loepzuiver en jaagt het publiek op alsof zijn leven ervan afhangt. ADTR strandballen vliegen in het rond en tijdens de set worden er nog diverse malen t-shirts het publiek in geschoten. Kortom, een constante stroom van publieksinteractie. Wat muzikaal opvalt, is hoe soepel de band schakelt tussen snoeiharde metalcore en catchy pop punk. Klassiekers als “Homesick” en “For Those Who Have Heart” zorgen voor pure nostalgie, terwijl nieuwere nummers als “Resentment” en “Miracle” laten horen dat A Day to Remember nog steeds evolueert en relevant blijft.
Biffy Clyro @ Utopia Stage
De zon zakt langzaam weg en het einde van de eerste dag van de 40e Anniversary Rock am Ring komt in zicht als Biffy Clyro zich opmaakt voor hun set op de Utopia Stage. Biffy Clyro staat bekend om hun energieke live-optredens en deze show vormt daarop geen uitzondering. Met hun kenmerkende combinatie van krachtige riffs, emotionele teksten en strakke samenspel weten Simon Neil en de broers James en Ben Johnston het publiek te betoveren. De ondergaande zon, als hun decor, maakt dit optreden nog net dat beetje magischer en zorgt voor veel betovering en ontroering bij het in grote getale toegestroomde publiek zowel in het veld als op het balkon. Hun vermogen om zowel intieme momenten als explosieve uitbarstingen te creëren, maakt hen tot een van de meest boeiende live-acts van vandaag. Een mix van hun grootste hits en recente favorieten passeren de revue. Nummers als "Biblical", "Mountains", "Wolves of Winter" en de afsluiter "Many of Horror" worden uit volle borst meegezongen. Simon Neil weet vanaf het begin tot het eind een ultiem WIJ gevoel te creëren en bevestigt opnieuw Biffy Clyro's status als een van de meest indrukwekkende livebands van deze tijd.
Met de uitdovende klanken van "Many of Horror" nog in ons hoofd schuifelen we tevreden naar het mediacenter en sluiten we onze eerste dag Rock am Ring 2025 af. Morgen maken onder andere Spiritbox, In Flames, Rise Against en Headliner Slipknot hun opwachting en beloofd het dus weer een geweldige dag te worden.
Beluister onze Spotify GigView on tour playlist!