Rock am Ring 2025 dag 2: Geen brullende motoren maar scheurende gitaren

Na een knallende openingsdag schakelt Rock am Ring 2025 op zaterdag moeiteloos een versnelling hoger. De tweede festivaldag staat bol van de energie, met een line-up die barst van de grote namen én verrassende nieuwkomers. Op de Nürburgring brullen de gitaren, zingt het publiek uit volle borst mee en heerst een sfeer die alleen Rock am Ring kan neerzetten. Van harde riffs tot emotionele anthems — dag 2 laat zien waarom dit festival tot de absolute top behoort en ondanks de regen het publiek er altijd een groot feest van maakt.

Het volledige fotoreport door onze onvermoeibare fotograaf vinden jullie hier.

KITTIE @ Mandora Stage

Toen het debuutalbum Spit uitkwam en ik de Canadese heavymetalband KITTIE leerde kennen moet ik wel bekennen dat ik een kleine crush had bassist Tanya Candler. 26 jaar, 6 albums en een hele reeks bandleden wissels later (helaas ook vertrek van Tanya), mag ik de band weer eens live aanschouwen. Van de originele bezetting zijn alleen drummer Mercedes Lander en gitarist/zangeres Morgan Lander nog over. Na een pauze van bijna een decennium, kwam KITTIE in januari 2022 samen voor een wereldtournee ter promotie van hun eerste studioalbum in 13 jaar, Fire. Dit jaar is het tijd voor hun Europese festivaltour, die gisteren afgetrapt werd tijdens Rock im Park. De band mag op de tweede festivaldag van de Rock am Ring verjaardag de Mandora Stage openen. Ondanks dat het een stuk kouder is dan gistermiddag staat de weide voor het Mandora Stage al aardig vol in afwachting van KITTIE. De set wordt zonder poespas of intro geopend door de metal divas en het publiek wordt getrakteerd op een mix van oude en nieuwe nummers. Tijdens de eerste nummers lijkt de band nog wat onwennig over het podium te bewegen maar al snel hebben ze hun draai weer helemaal gevonden en bespelen ze podium en publiek. Hits als ‘Cut Throat’, ‘Spit’ en ‘Eyes Wide Open’ ontbreken zeker niet op de setlist en met afsluiter ‘We Are the Lamb’ weet de band het Mandora veld nog een keer in beweging te krijgen. Heerlijk om deze band weer eens live te zien, en Rock am Ring te zien genieten van deze 00’s Metal.

Defects @ Orbit Stage

Van het oudere heavymetalwerk op de Mandora Stage, lopen we door naar de Orbit Stage voor een portie core van de UK “punk”band Defects. De bio van de band beschrijft Defects als een opkomende band uit de Britse punkscene die elementen van punk, hardcore en melodieuze punk combineert in hun muziek. Aandacht gewekt!, dus kijken wat deze band het Rock am Ring publiek te bieden heeft. Ondanks dat het nog geen hele grote band is en op hetzelfde moment Nothing More op de Utopia Stage het publiek plat speelt, staat er toch redelijk wat volk te wachten. De band weet een frisse show neer te zetten met een soud wat meer richting metalcore/hardcore schuurt dan punk maar is zeker zeer vermakelijk. Het publiek lijkt er ook zeker goesting in te hebben, en begint na een nummer of vier in beweging te komen. Het komt niet tot de gevraagde grote circle pits maar er is beweging. Als halverwege de set gevraagd wordt om allemaal te gaan zitten zodat gezamenlijk gesprongen kan worden na de break wordt ook hier gehoor aan gegeven en het publiek lijkt de UK band te omarmen. Leuk om weer iets nieuws te ontdekken op een festival waar vaak veelal gevestigde namen staan.

Skillet @ Utopia Stage

Op wat kleine druppels hier en daar na, zijn we redelijk gespaard gebleven tijdens de shows de afgelopen dagen. Maar zodra de Amerikaanse Christ band Skillet het podium betreedt is daar dan toch de eerste echte regen. De band en het publiek laten zich hierdoor niet afschrikken, en vanaf het moment dat de eerste klanken van ‘Feel Invincible' door de lucht galmen, stroomt de energie als een golf over het massaal toegestroomde publiek. Frontman John Cooper brult zijn teksten met rauwe kracht de wereld in, terwijl Jen Ledger achter het drumstel niet alleen de beat strak houdt, maar ook vocaal schittert. Visueel is het optreden ook zeker indrukwekkend te noemen. Lichteffecten, vuur, schermprojecties, CO2-kanonen en bewegende podiumdelen zorgen voor een bombastische show die perfect past bij de grootse sfeer van Rock am Ring. Skillet weet precies hoe ze een publiek moeten bespelen – en dat laten ze hier op Duitse bodem overtuigend zien.

Spiritbox @ Utopia Stage

De Canadese metalband Spiritbox is voor mij HET bewijs dat je geen grootse decors, vlammenwerpers en rookeffecten nodig hebt om een dikke show neer te zetten. Als zangeres Courtney LaPlante haar strot open zet dan staat het kippenvel gelijk metershoog op je armen. Om 18.20 uur betreedt Spiritbox het podium van de Utopia Stage en vanaf de eerste seconde is het duidelijk: dit wordt geen standaard metalshow. De Canadese band levert een optreden af dat zowel technisch verbluft als emotioneel raakt. Het publiek verzamelt zich massaal voor het podium en wordt direct meegesleurd in de donkere, meeslepende wereld van Spiritbox. Zoals Courtney tussen de nummers door naar het publiek schreeuwd, ‘We laten ons niet wegjagen door een beetje regen en kou maar pas goed op elkaar en blijf genieten’. Met nummers als ‘Holy Roller’ en ‘Circle With Me’ laat de band horen waarom ze één van de spannendste acts zijn in de moderne metalscene. Courtney wisselt moeiteloos tussen ijzingwekkende screams en loepzuivere zang, terwijl de band haar strakke en progressieve sound met chirurgische precisie live neerzet. Het geluid is helder, de breakdowns komen snoeihard binnen, en de simpele maar zeer passende achtergrond visuals versterkt de intense sfeer. Wat Spiritbox onderscheidt, is hun vermogen om brute kracht te combineren met kwetsbaarheid. Spiritbox speelt nog geen uur, maar dat is genoeg om een blijvende indruk achter te laten. Als de set van Spiritbox ten einde komt is het ook gedaan met de goedgezindheid van de weergoden, de motregen heeft plaatsgemaakt voor een heuse stortbui en Spiritbox laat een voldaan maar kletsnat Rock am Ring achter.

Heaven Shall Burn @ Mandora Stage

Terwijl onze fotograaf met het pers transport alvast naar de Mandora Stage gereden werd, bleef het noodweer aanhouden. De grap Heaven Shall Rain was dus al snel gemaakt tijdens het wachten tot de weergoden Rock am Ring weer verder wilde laten gaan. Met een vertraging van maar enkele minuten (om het podium droog te vegen) kon het verjaardagsfeestje weer verder zijn doorgang vinden. Met luid donderend geweld trapt Heaven Shall Burn hun show af met het nummer ‘Ubermacht’. Helaas blijkt Heaven Shall Burn niet Uber machtig te zijn vandaag want met moeite komt de band dit eerste nummer door. Direct na afloop van het openingsnummer geeft zanger Marcus Bischoff te kennen dat door een keel blessure helaas niet verder kunnen gaan en de rest van de show gecanceld zal worden. Duizendmaal excuses volgt vanuit de band, en de toezegging dat ze snel terug zullen komen voor een revange. Onder luid applaus verlaat de band het podium en staan we na een paar minuten alweer voor een leeg podium.

In Flames @ Mandora Stage

Na een wat langere pauze door het uitvallen van Heaven Shall Burn en welverdiende hap eten en een drankje vinden wij onze weg weer naar de Mandora Stage. Het publiek is in grote getale toegestroomd in afwachting van de Scandinavische metal band in Flames. De band opent hun optreden met een indrukwekkende intro gevolgd door een stevige klassieker, wat meteen de energie van het publiek losmaakt. Fridéns kenmerkende mix van growls en cleane zang gaat moeiteloos over in melodieuze riffs van Gelotte en Broderick, waarbij de band de perfecte balans vindt tussen hun melodische death metal-wortels en modernere alt-metal invloeden. Het publiek reageert enthousiast op een zorgvuldig uitgekozen setlist die oude klassiekers zoals ‘Only for the Weak’ en ‘Alias’ combineert met nieuw werk van het album Foregone. Het geluid is solide — soms is het microfoonsignaal iets minder krachtig dan de instrumenten, maar dat doet weinig af aan de beleving op de Mandora stage. Bastian Thusgaard op drums en de gitaren drijven het ritme voort met precisie, terwijl de spanning in de pit voelbaar is. In Flames bewijst dat hun bijna 35 jaar aan muziek levendig en actueel blijft. Ze laten zien dat ze zowel nostalgie kunnen bieden aan fans die hunkeren naar hun vroege werk, als vernieuwing om hun geluid fris te houden. Het optreden bevat rauwe rafelranden, gevoelvolle melodieën en een imponerende energie – typisch In Flames in topvorm op Rock am Ring.

Smash into Pieces @ Orbit Stage

Smash Into Pieces speelt een energieke show op de Orbit Stage. De Zweedse band start met hun kenmerkende futuristische sfeer, waarbij audiovisuele effecten en lasers de stage vullen — perfect passend bij hun moderne mix van alternative rock, post-hardcore en elektronische klanken. De set is dynamisch: hits als ‘Merry Go Round’ en ‘Arcadia’ komen voorbij en krijgen een extra dimensie door visuele projecties. Leadzanger Chris Adam Hedman Sorbye combineert gepolijste zang met krachtige vocalen, ondersteund door ritmische drums en gitaarriff en die de dansbare ondertoon versterken. De set is strak en klopt muzikaal van het begin tot het eind, maar persoonlijk wel een beetje het gevoel dat vooral effecten, lasershows en het showgedrag van de bandleden de gehele set dragen. Dit is zeker geen probleem want het publiek geniet van iedere minuut van de set.

Slipknot @ Utopia Stage

archiefbeeld Rock am Ring 2019

Als headliner van de tweede dag Rock am Ring was de verwachting hoog voor Slipknot. Zodra wij onze plek vinden op het pers deck, zien we dat tot ver achterin de vakken afgeladen staan. Een kwartier na de aangegeven starttijd is het dan eindelijk zo ver en glijden de klanken van de intro (‘742617000027’) over het Rock am Ring terrein. Als de bandleden hun positie innemen en het publiek gelijk weggeblazen wordt door ‘(sic)’ en ‘People = Shit’ valt het op dat clown (Shawn Crahan) ontbreekt in de groep. De band laat weten dat Shawn helaas heeft moeten afhaken wegens familiale omstandigheden maar er heel graag bij zou wilde zijn. Ondanks dat het tempo goed in de nummers zit en ze als een wall of sound over het publiek heen denderde zitten er om de twee a drie nummers rare intermezzo’s in de set waar de leden het podium kortstondig verlaten en er ongemakkelijke stilte momenten vallen in de set. Iedere keer als we weer op stoom zijn wordt de snelheid er weer volledig uitgetrokken waardoor de set wat ongemakkelijk aanvoelt en het publiek zich geen houding weet te geven. Alle grote hits passeren de revue en worden woord voor woord mee geschreeuwd door het publiek. De dankbaarheid van de band om hier te mogen zijn wordt ook diverse malen door zanger Corey Taylor overgebracht en onder luid applaus door het publiek ontvangen. Ondanks dat de set een kwartier later begon vertrekken de mannen een kwartier voor het officiële einde van het podium om nog een keer terug te komen voor een encore van drie nummers. ‘Spit It Out’ vraagt op het einde van dag 2 nog een keer alles van het publiek en worden de grote moshpits nog een keer opgetuigd. Ook op het pers deck ontstaan kleine moshpits en wordt het nummer uit volle borst meegezongen. Maar hoe raar de set al verliep door alle intermezzo's, lijkt ook de keuze van het laatste en minder populaire/bekende nummer ‘Scissors’ wat vreemd. We zien zelfs de publieksvakken al langzaam leeg stromen terwijl de set nog moet sluiten. Slipknot op Rock am Ring 2025 was niet hun sterkste show ooit maar muzikaal was het weer de mokerslag waar we altijd van genieten.