Wat heeft iedereen er na maar liefst twee jaar uitstel naar uitgekeken, de 25e verjaardagseditie van Graspop Metal Meeting. Een officiële en volwaardige vierdaagse stond er op de planning, van uitstel kwam geen afstel en ondanks een bewogen jaar vol met cancels en vervangingen op de affiche, werd het een spetterende, feestelijke editie. Met Iron Maiden en Volbeat op donderdag, Within Temptation en Scorpions op vrijdag, Judas Priest en Korn op zaterdag en Deftones en Sabaton op zondag als headliners werd er enerzijds gesteund op oude rotten en vaste waarden en anderzijds gedacht aan de toekomst. Op de laatste festivaldag gewaagde, maar fascinerende headliners met Deftones en Sabaton, die zich prima van hun opdracht kweten.

De organisatoren van Oilsjt Omploft kan men niet anders omschrijven dan een bende stijfkoppen, en voor alle duidelijkheid, dat bedoel ik als gemeend compliment. Liefst twee keer moest het festival uitgesteld worden vanwege de pandemie. In 2020 was het festival oorspronkelijk gepland op de eerste dag van de lente maar amper drie dagen voor de start ging ons land in een eerste lockdown. Ach, nood breekt wet en het hele evenement werd met frisse moed verplaatst naar 2021. Meer zelfs, de organisatie voegde een warm-up avond toe aan het festival om de geleden pijn en het gemis enigszins te verlichten. Doch, ook ditmaal mocht het niet zijn, ook 2021 bracht ons nog niet het beloofde en verhoopte rijk der vrijheid. Alsof de organisatie met dit alles nog niet genoeg kopzorgen te verwerken kreeg begonnen ook enkele bands zich terug te trekken uit de line-up. Doom besloot veilig thuis te blijven, Victims hield op te bestaan en ter elfder ure zag men ook Belgische deathmetal trots Carnation afhaken omwille van redenen gehuld in mysterie. Met Sunpower, Hiatus , Vitamin X en BARK werden weliswaar waardige vervangers uit de Lage Landen gevonden maar menig ander organisator zou er na zo’n hindernissenparcours het bijltje bij neer hebben gelegd.

Hulde dus aan Rock ’n Load Concerts en VZW Hambiance voor hun koppigheid en doorzettingsvermogen.

Aan de succesformule van Oilst Omploft is gedurende de gedwongen rust gelukkig niet gesleuteld; een gezellig kleinschalig festival met een affiche die even divers als interessant is, een evenement waar muziek nog boven luxueuze catering en kermistoestanden staat. Voor dit soort gelegenheden is de term old school ooit uitgevonden. De legendarische/beruchte (al naargelang de bron) Sint Annazaal is dan ook volledig uitverkocht op zaterdag en ook op de openingsavond is het gezellig druk. GigView was met twee reporters van de partij.